Перший сміттєспалювальний завод у Сполучених Штатах був побудований у 1885 році на Говернорс-Айленд у Нью-Йорку. До 1949 року Роберт К. Росс в США заснував першу компанію - RobertRossIndustrialDisposal з управління небезпечними відходами. Компанію було засновано, коли він побачив ринковий попит на переробку небезпечних відходів в Огайо. У 1958 році компанія побудувала перший завод для спалювання небезпечних відходів у США. Першим в Америці комплексним державним сміттєспалювальним заводом є переробний завод ArnoldO Chantland (ArnoldO. ChantlandResourceRecoveryPlant), завод був побудований у 1975 році в штаті Айова (Ames), і був з моменту експлуатації, і паливо, отримане з відходів, яке потім направляється на місцеву електростанцію для отримання електроенергії. Перший комерційно успішний сміттєспалювальний завод у Сполучених Штатах, WheelabratorTechnologies у Согусі, штат Массачусетс, був побудований у жовтні 1975 року та продовжує працювати досі.
Компанія RobertRossIndustrialDisposal буде відправляти залишки відходів до сміттєспалювального заводу або центру переробки цементної печі. У 2009 році в основному управляє трьома підприємствами, які спалили сміття: CleanHarbours, WTI - Heritage і RossIncinerationServices. Компанія CleanHarbours придбала багато менших, незалежно керованих об’єктів, поступово додаючи до п’яти-семи сміттєспалювальних заводів у Сполучених Штатах. Wti-heritage має сміттєспалювальний завод у південно-східній частині Огайо. Західна Вірджинія, Західна Вірджинія, через річку Огайо.
У Сполучених Штатах і Канаді відродився інтерес до спалювання відходів та інших технологій виробництва енергії. У 2004 році в Сполучених Штатах спалювання відходів підпадало під податковий кредит для виробництва енергії з відновлюваних джерел. Проекти збільшення потужності існуючих заводів тривають, і місто знову оцінює будівництво сміттєспалювальних заводів, а не продовжує використовувати звалища для утилізації міських відходів. Але багато з цих проектів продовжують стикатися з політичною опозицією, незважаючи на те, що аргументи на користь спалювання для зменшення викидів парникових газів, посилення контролю над забрудненням повітря та переробки спаленого попелу були оновлені.
Деякі сміттєспалювальні заводи старішого покоління в Сполучених Штатах закрилися, 186 сміттєспалювальних заводів закрили в 1990-х роках, і лише 89 залишилися в 2007 році. Крім того, у 1998 році існувало 6200 сміттєспалювальних заводів, а в 2003 році залишилося лише 115. Нових сміттєспалювальних заводів не було побудовано між 1996 і 2007 роках, в основному з наступних причин: 1.) Економічні фактори: Зі зростанням великих, недорогих регіональних звалищ і відносно низькою ціною на електроенергію сьогодні сміттєспалювальні заводи не можуть конкурувати в забезпеченні паливом (тобто відходами) у Сполучених Штатах Америки. держави. 2.) Податкова політика: Сполучені Штати скасували податкові кредити для електростанцій, вироблених з відходів між 1990 і 2004 роками.